Cent ans se sont écoulés depuis l’incendie dévastateur de l’église St-Alphonse-Ligouri à Hawkesbury, qui abrite aujourd’hui la Paroisse St-Pierre-Apôtre.
L’église originale de la rue Main a été construite sur le site en 1873. Selon une histoire récente de l’église, rédigée par Nathan Bonin-Lemelin, élève de 10e année de l’École secondaire régionale de Hawkesbury, le 27 octobre 1924, un homme nommé M. Leduc aperçoit des flammes provenant de l’église vers 1 h du matin et en avise le service d’incendie. En 1924, la caserne de pompiers est située sur la rue Main, à côté de l’endroit où se trouve aujourd’hui la Bogue Photo. Malheureusement, les pompiers arrivent trop tard et le petit service n’est pas en mesure de lutter contre un incendie d’une telle ampleur. Le feu a été entièrement éteint le lendemain. Les pertes financières s’élèvent à 300 000 dollars, soit l’équivalent de 7 millions dollars en 2024. En attendant la reconstruction, la paroisse utilise une école, située à l’emplacement actuel de l’auto-école Cham. Deux ans plus tard, l’église est reconstruite et consacrée le 30 octobre 1927 par Mgr Joseph-Eugène Limoges, évêque de Mont-Laurier. Les clochers proéminents ont été ajoutés en 1959.
Selon Jacinthe Joly, paroissienne, le samedi 26 octobre 2024, la paroisse a commencé à commémorer le centenaire de l’incendie comme une façon de symboliser la résilience et l’unité par une série d’activités qui ont rassemblé de nombreux fidèles et amis de la communauté.
Une messe solennelle a été présidée par Mgr Yvan Mathieu, évêque de l’archidiocèse d’Ottawa-Cornwall. Mgr Mathieu a rendu hommage à l’histoire de l’église et à la foi qui a permis sa reconstruction après la tragédie de l’incendie de 1924. Après la messe, les paroissiens se sont retrouvés au sous-sol de l’église pour un dîner spaghetti convivial, une belle occasion de partager un repas et de resserrer les liens communautaires dans une ambiance chaleureuse.
La soirée s’est terminée de façon festive par un feu de joie extérieur (supervisé par le Service d’incendie de Hawkesbury), symbole de lumière et d’espoir, suivi d’une soirée musicale (EDM) animée par le DJ Éric Proulx (DJ Projix).
Une série d’autres événements ont eu lieu en novembre et décembre pour commémorer le centenaire de l’incendie. D’autres sont prévus dans les semaines et les mois à venir.
A century since Hawkesbury church fire
It has been 100 years since a devastating fire at Église St-Alphonse-Ligouri in Hawkesbury, now home to Paroisse St-Pierre-Apôtre.
The original church on Main Street was built on the site in 1873. According to a recent history of the church, researched and written by École secondaire régionale de Hawkesbury Grade 10 student Nathan Bonin-Lemelin, on October 27, 1924, a man named Mr. Leduc noticed flames coming from the church at around 1 am and notified the fire department. In 1924, the fire station was located on Main Street, beside where Bogue Photo is today. Unfortunately, the firefighters were too late, and the small department could not fight a fire of that magnitude. The fire was fully extinguished the following day. The financial losses were $300,000, the equivalent of $7,000,000 in 2024. While waiting for the reconstruction, the parish used a school, located where the Cham driving school is located today. Two years later, the church was rebuilt and consecrated on October 30, 1927, by Bishop Joseph-Eugène Limoges of Mont-Laurier. The prominent bell towers were added in 1959.
According to parishioner Jacinthe Joly, on Saturday, October 26, 2024, the parish began commemorating the centennial of the fire as a way of symbolizing resilience and unity with a series of activities that brought together many faithful and friends of the community.
A solemn mass was presided over by Bishop Yvan Mathieu of the Archdiocese of Ottawa-Cornwall. Bishop Mathieu paid tribute to the history of the church and the faith that allowed its reconstruction after the tragedy of the fire in 1924. Following the mass, parishioners gathered in the church basement for a friendly spaghetti dinner, a great opportunity to share a meal and strengthen community ties in a warm atmosphere.
The evening ended in a festive way with an outdoor bonfire (supervised by the Hawkesbury Fire Department), as a symbol of light and hope, followed by a musical evening (EDM) hosted by DJ Éric Proulx (DJ Projix).
A series of further events have taken place during November and December to commemorate the centenary of the fire. More are planned in the weeks and months to come.
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