par Bruno Lecot

Depuis des générations, notre paroisse Saint-Pierre-Apôtre rassemble les cœurs et fait vibrer notre communauté. En célébrant ses 100 ans de reconstruction, nous vous invitons à replonger dans les histoires et visages qui ont bâti notre héritage.

Pour cette chronique, nous nous arrêtons sur une figure marquante de notre histoire paroissiale : le chanoine Joseph Gascon, surnommé “le Bâtisseur”. Ce chanoine est un prêtre de l’église St-Alphonse-de-Liguori de Hawkesbury. On le surnommait le « Bâtisseur » en raison des nombreuses constructions et réalisations qu’il a entreprises pour la paroisse et la communauté.

Parmi ses réalisations, il fit venir les Sœurs Grises de La Croix pour assurer l’enseignement du français à Hawkesbury. Il est le fondateur du premier hôpital catholique de la ville en achetant l’hôtel « Le Lion d’Or », en le réparant et en l’offrant aux religieuses pour cet usage.

Après le violent incendie qui ravagea le lieu saint en 1924, il supervisa en 1926 la construction et la restauration du temple, l’église de la paroisse. Au début du XXᵉ siècle, le chanoine Gascon fait construire l’école pour garçons « L’Académie St-Joseph » et fait ériger un nouveau presbytère plus moderne.

Il est reconnu pour sa dévotion envers sa paroisse et ses fidèles, ainsi que pour son engagement envers sa communauté. Sa gentillesse et sa générosité en font un leader spirituel apprécié et respecté de tous. Il a été impliqué dans de nombreuses actions de bienfaisance et de soutien aux plus démunis. On le décrivait comme joyeux, amical et sociable avec un sourire facile. Il était respectueux et imposait par sa stature et ses sentiments nobles.

En 1929, lors de la grande dépression, il fut remplacé par le chanoine Roméo Guindon et fut nommé curé de St-Eugène. Son dévouement envers sa foi et sa paroisse font de lui un exemple à suivre pour tous ceux qui le connaissent. Vers 1936, il prit sa retraite et revint vivre à Hawkesbury. On se souviendra de lui et de son œuvre.

Chaque don à notre campagne « Au cœur de la communauté » est un geste d’amour envers notre paroisse. Grâce à votre générosité, nous pourrons offrir un accès universel à notre salle communautaire, restaurer la façade et les clochers, et rénover les marches avant. Merci du fond du cœur à RMS, aux Chevaliers de Colomb du conseil 9952 et à Claude R. Lalonde pour leur contribution précieuse.

Et vous, laisserez-vous votre trace dans cette belle histoire ? Ensemble, poursuivons la mission commencée il y a un siècle.