par Nathan Bonin Lemelin

Depuis des générations, notre paroisse Saint-Pierre-Apôtre rassemble les cœurs et fait vibrer notre communauté. En célébrant ses 100 ans de reconstruction, nous vous invitons à replonger dans les histoires et visages qui ont bâti notre héritage.

Cette semaine, nous nous arrêtons sur l’incendie tragique du 27 octobre 1924, un événement qui a profondément marqué Hawkesbury et transformé à jamais la vie paroissiale.

Dans les premières décennies de la paroisse, l’église avait déjà connu plusieurs agrandissements, au rythme d’une population croissante. Le bâtiment actuel, érigé en 1896, était alors un point de repère important dans le paysage de la ville. Mais à une heure du matin, en ce 27 octobre 1924, les flammes s’élevèrent dans la nuit. Un voisin, M. Leduc, aperçut l’incendie et alerta les pompiers, installés à l’époque sur la rue Main. Malgré leur arrivée rapide, Hawkesbury ne disposait pas de l’équipement nécessaire pour combattre un feu de cette ampleur.

Les flammes dévorèrent l’église pendant des heures, ne laissant que des ruines fumantes au lever du jour. Les pertes étaient immenses : 300 000$, soit l’équivalent de 7 000 000$ en valeur actuelle. Pourtant, la communauté ne s’est jamais laissé abattre. En attendant la reconstruction, les paroissiens célébrèrent leur messe dans l’ancienne école grise, aujourd’hui l’École de conduite Cham. Après deux ans de travaux intenses, l’église fut reconstruite et officiellement bénie le 30 octobre 1927 par Mgr Joseph-Eugène Limoges, prêtre de Mont Laurier. Depuis ce jour, l’église est demeurée essentiellement la même, à l’exception de l’ajout des clochers en 1959.

Chaque don à notre campagne « Au cœur de la communauté » est un geste d’amour envers notre paroisse. Grâce à votre générosité, nous pourrons offrir un accès universel à notre salle communautaire, restaurer la façade et les clochers, et rénover les marches avant. Merci du fond du cœur à Ace Electric, Déneigement Taillefer & Lemay, Bruno et Johanne Lecot pour leur contribution précieuse.

Et vous, laisserez-vous votre trace dans cette belle histoire ? Ensemble, poursuivons la mission commencée il y a un siècle.